Mobilność będzie jednym z głównym trendów technologicznych na wyższych uczelniach w najbliższych latach – prognozuje Gartner

Firma badawcza definiuje ją jako wzrost wykorzystania smartfonów i tabletów przez studentów oraz rosnącą popularność aplikacji mobilnych w tym sektorze. Już ponad 40 proc. osób w wieku studenckim wykorzystuje na co dzień smartfony do łączenia się z internetem.

Jednym z trendów jest przenoszenie do aplikacji mobilnych informacji znajdujących się na stronach internetowych uczelni. Skoro znacznie więcej studentów podczas zajęć na uczelni posiada przy sobie smartfon, niż komputer, to dostęp do informacji z takiego kanału wydaje się naturalnym rozwiązaniem.

Przygotowując aplikację mobilną dla uczelni warto pamiętać, żeby była ona kompatybilna z najpopularniejszymi typami urządzeń mobilnych, z których korzystają studenci. Według prognoz ponad połowa posiadaczy smartfonów w grupie wiekowej 15-24 lata korzysta z systemu Android, tak więc w pierwszej kolejności aplikacja powinna być przygotowana na ten system. Później trzeba pomyśleć o użytkownikach iPhone’ów, których jest znacznie mniej, ale za to są bardzo skłonni do pobierania aplikacji. Warto także zastanowić się nad platformą Windows Phone, która ma obecnie mały udział, lecz wraz z premierą nowej wersji systemu i pojawieniem się nowych urządzeń spodziewany jest duży wzrost w ciągu najbliższego roku.

Zawartość aplikacji mobilnej dla studentów jest praktycznie nieograniczona. Może ona posiadać informacje o wykładach, ćwiczeniach, zaliczeniach, egzaminach. Za jej pomocą wykładowcy mogą przesyłać skrypty i materiały naukowe w formacie pdf, żeby studenci przeczytali je na swoich smartfonach. Aplikację powinno się też wyposażyć w informacje praktyczne np. mapę kampusu z wyznaczonymi trasami do najważniejszych miejsc i bazę kontaktów uczelnianych. Funkcję tę docenią szczególnie studenci I roku. Dla wszystkich przydatne będą też aktualności z życia uczelni, czy zaproszenia na ważne wydarzenia.

Modułowa struktura aplikacji pozwala na dowolne rozbudowywanie jej o nowe treści. Z bardziej zaawansowanych można wykorzystać technologię NFC, która m.in. umożliwi studentom zapłacenie za obiad w stołówce przez zbliżenie telefonu komórkowego do specjalnie zaprogramowanego znaczka NFC umieszczonego przy kasie.

Pionierami zastosowania aplikacji mobilnych były uczelnie amerykańskie takie, jak Stanford University, Yale czy Duke.

W Polsce na początku tego roku akademickiego jako pierwszą aplikację mobilną z pełnym dostępem do danych studentów udostępniła Akademia Leona Koźmińskiego z Warszawy. Do dziś pobrał ją co czwarty student uczelni.

Własną aplikację ma też Uniwersytetu Ekonomicznego we Wrocławiu. Umożliwia ona między innymi: śledzenie uczelnianych aktualności oraz wydarzeń organizowanych na Uniwersytecie, zawiera w sobie edytowalny plan zajęć, a także wyszukiwarkę pracowników.