Robot ogarnia Twoje zamówienie, czyli z wizytą w Amazon Robotics

Amazon w Polsce działa już od 2014 roku. W tym czasie otworzył w naszym kraju 7 centrów logistycznych, z czego dwa w tym roku. W sumie Amazon Polska zatrudnia ponad 16 tys. stałych pracowników. Ale mnie podczas wizyty w kilku budynkach Amazonu zaciekawili inni pracownicy – roboty. Tych pracuje już w Polsce ponad 3,5 tysiąca.

Amazon Robotics, czyli specjalna odnoga e-commerce’owego giganta zajmująca się tworzeniem i rozwojem robotów magazynowych, ma swój początek w 2003 roku. Wtedy została założona firma Kiva Systems, której roboty magazynowe obsługiwały placówki takich firm jak GAP czy Office Depot. W 2012 roku firmę kupił Amazon i zaczął wykorzystywać roboty tylko do własnych potrzeb, a w 2015 oficjalnie zmienił jej nazwę na Amazon Robotics. W tym momencie w magazynach Amazonu na całym świecie pracuje ponad 200 tys. robotów.

W Polsce znajdziemy je w dwóch miejscach – pod Szczecinem, gdzie pracuje 3200 robotów i pod Wrocławiem, gdzie jest ich 270 sztuk. Każdy z wrocławskich robotów (w Szczecinie jest już nowsza generacja) waży ok. 300 kilogramów, a może przenieść szafę z produktami o wadze ponad 680 kg.

Roboty wyposażone są w trzy kamery, które z jednej strony pozwalają im dostrzec otoczenie i potencjalne przeszkody, z drugiej sczytać QR kody umieszczone na ziemi, co pozwala im się lepiej zorientować w przestrzeni magazynowej. Przeciętna prędkość takiego robota to ok. 6 km/h, czyli sprawny trucht. Ale gdy robot zbliży się do drugiego robota, to asekuracyjnie zwalnia. Amazon przygotował też dla swoich pracowników specjalną kamizelkę – Robotic Tech Vest. – Umożliwia ona robotom wykrycie z daleka pracowników i zaktualizowanie drogi w taki sposób, aby bezpiecznie go ominąć – tłumaczy Mariusz Szram, manager w dziale inżynieryjnym Centrum Logistyki E-Commerce we Wrocławiu.

Kamizelki zakładają technicy, którzy muszą przeprowadzić prace konserwacyjne na maszynach lub podnoszą produkty z miejsc, gdzie pracują roboty. Do zarządzania robotami wykorzystywane są też popularne tablety Kindle, wyposażone w specjalne oprogramowanie. Pracownicy zajmujący się pracami konserwacyjnymi na hali, gdzie pracują roboty, mogą wprowadzić za pomocą tabletu swoje położenie, aby żadne urządzenie do nich nie podjechało.

W nowootwartym centrum logistycznym w Okmianach działają inne rodzaje robotów. Swego rodzaju mechaniczne ramiona, kojarzące się trochę z linią produkcyjną samochodów, które Amazon nazywa paletyzatorami. Każdy robot, który przenosi palety z przedmiotami, jest wyposażony w specjalną kamerę obrazowania 2D zamontowaną na końcu ramienia. Identyfikuje ona położenie i orientację przenoszonych przedmiotów. W rezultacie ramię robota jest w stanie prawidłowo ustawić się i manipulować paletami. Zrobotyzowany paletyzator ma również czujnik laserowy, który mierzy wysokość pojemników, aby zapewnić optymalne ułożenie palet jedna na drugiej. W Okmianach działa 6 takich urządzeń.

Co ciekawe, wbrew pozorom, automatyzacja pracy na magazynie nie kosztuje utraty miejsc pracy dla ludzi. Co więcej, roboty przyczyniają się do powstania nowych miejsc pracy. Od 2012 roku, czyli kiedy pierwsze roboty wjechały do magazynów Amazonu, pracę u tego giganta e-commerce znalazło ponad 300 tys. ludzi na całym świecie. Są też w tym stanowiska w IT oraz inżynierowie i specjaliści tworzący i konserwujący roboty. Roboty pozwoliły też na zwiększenie powierzchni magazynowej aż o 40%, co przekłada się na szybszą i lepszą dostawę zamówionych na Amazonie produktów.

Oczywiście to nie koniec rozwoju robotyzacji. Jedną z rzeczy, która będzie na pewno optymalizowania, jest opakowanie produktów – na sztywne, prostopadłościenne kształt, które są łatwiejsze do podniesienia i przeniesienia przez roboty.

Co istotne – roboty też sobie robią przerwę. Podobnie jak ludzie, roboty czują, gdy kończy im się energia i kierują się do stacji ładującej – tak by być gotowym na następną zmianę. Wszystko po to by jak najszybciej dostarczyć Ci zamówioną na Amazon książkę.